Le lexique de l'harmonie : les mots, avec des exemples.

Les mots, de A à Z

Accord

Plusieurs notes jouées ensemble. L'accord de Do majeur se compose de Do, Mi et Sol.

Armure

Les dièses ou les bémols écrits au début de la partition, qui indiquent la tonalité. Do majeur n'en a aucun ; Sol majeur a un dièse (Fa♯).

Cadence

Un enchaînement d'accords qui termine une phrase, comme une ponctuation. Sol puis Do est la cadence dite parfaite. Voir les quatre cadences principales.

Chiffrage romain

Une façon de noter les accords par leur degré dans la tonalité (I, ii, IV, V…), en majuscules pour les accords majeurs et en minuscules pour les mineurs. Do – Sol – La mineur – Fa s'écrit I – V – vi – IV, et la même suite peut se jouer dans n'importe quelle tonalité.

Degré

La place d'une note ou d'un accord dans la gamme. En Do majeur : Do est le I, Ré le II, Mi le III, Fa le IV, Sol le V, La le VI, Si le VII.

Dominante

L'accord construit sur le cinquième degré (Sol, en Do majeur). Il crée de la tension et pousse vers la tonique.

Emprunt

Un accord pris à une autre tonalité, souvent la tonalité du même nom en mode opposé. Fa mineur dans Do majeur est un emprunt à Do mineur : il apporte une couleur plus sombre le temps d'un accord.

Gamme

Une suite de notes qui monte ou descend par degrés. La gamme de Do majeur : Do, Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si.

Intervalle

La distance entre deux notes. De Do à Sol, c'est une quinte ; de Do à Mi, une tierce.

Mode

Une gamme définie par son propre centre tonal et par la façon dont ses intervalles s'organisent à partir de lui. Les notes de Do majeur jouées de Ré à Ré donnent Ré dorien : ce sont les mêmes notes, mais le centre est Ré et l'organisation des tons et des demi-tons autour de lui est différente, d'où une autre couleur.

Modulation

Le passage d'une tonalité à une autre pendant un morceau. Un morceau qui commence en Do majeur et s'installe ensuite en Sol majeur a modulé.

Progression d'accords

Une suite d'accords, souvent répétée. Do – Sol – La mineur – Fa en est un exemple très courant.

Quinte

L'intervalle de cinq notes, en comptant la première : Do – Ré – Mi – Fa – Sol. Le cercle des quintes avance de quinte en quinte. Voir le cercle des quintes.

Relatif

La tonalité mineure et la tonalité majeure qui utilisent les mêmes notes. La mineur est le relatif de Do majeur : mêmes notes, mais le point de repos est La au lieu de Do.

Renversement

Un accord dont la note la plus grave n'est pas sa fondamentale. Do – Mi – Sol joué avec le Mi en bas (Mi – Sol – Do) est le premier renversement de Do majeur.

Sensible

Le septième degré de la gamme, à un demi-ton sous la tonique : Si en Do majeur. Il a envie de monter vers Do.

Septième (accord de)

Un accord auquel on ajoute une quatrième note, à une septième de la fondamentale. Sol 7 se compose de Sol, Si, Ré et Fa.

Sous-dominante

L'accord construit sur le quatrième degré (Fa, en Do majeur). C'est une fonction harmonique : elle éloigne généralement de la tonique, mais son effet dépend du contexte et de l'enchaînement.

Tension et résolution

Une tension est une envie d'aller vers un autre accord ; la résolution est l'arrivée. Sol (tension) vers Do (résolution) en est l'exemple le plus simple.

Tonalité

L'ensemble formé par une gamme et sa note de repos. « En Do majeur » veut dire : avec les notes de la gamme de Do, et Do comme point de repos.

Tonique

La note, ou l'accord, de repos d'une tonalité : le premier degré. En Do majeur, c'est Do.

Triade

Un accord de trois notes empilées par tierces. Do – Mi – Sol est une triade majeure ; La – Do – Mi, une triade mineure.